Chaque hiver, plus de 30 000 baleines à bosse effectuent la plus longue migration de mammifères sur Terre, traversant les chenaux protégés des voies navigables du nord de Noosa entre juin et novembre. Le passage culmine fin juillet, lorsque des groupes de mères et de baleineaux naviguent sur le plateau continental peu profond à seulement trois kilomètres au large, assez près pour que les navires d'excursion enregistrent régulièrement des sauts et des claquements de queue à moins de 100 mètres de l'étrave. Les biologistes marins attribuent la concentration des observations à Noosa à l'effet d'entonnoir de Laguna Bay, où les courants vers le sud compriment les corridors de migration contre le littoral, créant des zones de rassemblement prévisibles près de l'entrée de la Noosa Bar. Les excursions d'observation des baleines à Noosa partent de la marina de Noosa à Tewantin, une installation en eau profonde abritée qui évite les traversées en haute mer nécessaires dans la plupart des ports de la Sunshine Coast. Les opérateurs utilisent des catamarans spécialement conçus avec des stabilisateurs hydrauliques et des ponts d'observation à 360 degrés, permettant des approches rapprochées selon les directives strictes du ministère de l'Environnement qui imposent une distance minimale de 100 mètres pour les navires motorisés. Le cadre réglementaire a été modifié en 2018 après que des études acoustiques ont démontré que le bruit des moteurs en dessous de 500 hertz perturbe la communication entre la mère et le baleineau pendant les périodes d'allaitement, incitant l'industrie à adopter des protocoles de vitesse réduite dans les zones d'observation désignées. La population de baleines à bosse est passée de moins de 500 individus en 1962 à environ 40 000 aujourd'hui, suite au moratoire de 1963 sur la chasse commerciale à la baleine dans les eaux australiennes. Des études génétiques publiées par l'Université Southern Cross en 2023 ont confirmé que 87 pour cent des animaux aperçus au large de Noosa appartiennent à la sous-population E1, qui passe l'été dans les aires d'alimentation antarctiques près de la mer de Ross avant de retourner vers les eaux de reproduction tropicales autour de la Grande Barrière de corail. Les bases de données de photo-identification gérées par la Pacific Whale Foundation suivent désormais les baleines individuellement sur plusieurs saisons, plusieurs animaux ayant été enregistrés effectuant le voyage de 10 000 kilomètres depuis plus de deux décennies. Les opérateurs au départ de la marina de Noosa détiennent des certifications d'écotourisme avancées exigeant des naturalistes à bord formés au comportement des cétacés et des systèmes de surveillance sonar en temps réel qui détectent les signatures de baleines jusqu'à deux kilomètres à l'avance. Les protocoles des excursions privilégient l'observation passive à la poursuite active, les navires dérivant au point mort lorsque les groupes s'approchent volontairement. La fenêtre de départ du matin entre 9h00 et 14h00 correspond aux périodes d'activité de surface maximale, lorsque les baleineaux pratiquent des techniques de saut sous la supervision maternelle et que les mâles effectuent des parades compétitives impliquant des claquements de nageoires pectorales soutenus et des vocalisations sous-marines audibles via des hydrophones montés sur la coque.